梁士诒：清末民初的“五路财神”

提起清末民初的交通事业，不能不讲到交通系；缕述交通系的历程，就无法回避首脑人物梁士诒。梁氏的大名在民初政坛可算是巨磐之口，边口内敛而响声极大，以铁路、轮船、邮政、电报交通四政的经济实力为后盾，呼风唤雨，翻手覆云。许多政坛老客、军界莽汉都对梁敬畏有加，不愿开罪于他，以免弄得钱袋干瘪饿肚皮。梁士诒纵横民初政坛的本钱就是手中掌管的经济命脉，民初财政账面上传统的税捐绝大部分被地方军阀截留，海关收入又落进外国人股掌之中，中央财政基本靠举借外债和交通进项支撑，过着朝不保夕的日子。