基因给鹦鹉披上五彩衣

当谈到自然界中绚丽多姿的色彩时，鸟类和花无疑是的佼佼者。许多色彩鲜艳的鸟是从食物中获得色素的，但鹦鹉却是个例外。那它们是如何产生其特有的黄色、蓝色和绿色羽毛的呢？研究者发现，经过过去150年间的人工选择，虎皮鹦鹉出现了大量影响颜色的简单孟德尔遗传性状，因此，虎皮鹦鹉是研究鹦鹉色彩的绝佳模式动物。虎皮鹦鹉身上有一类未在其他脊椎动物中发现的表现为红色到黄色的色素。