“铸鼎象物”与“民知神奸”——关于九鼎图像的追踪

通过文献的梳理和图像的分析,本文试图回答九鼎神性之所在。九鼎成为诸侯争夺的重器,是因为它被视为天命的表征。实际上,此效力与它"铸鼎象物"的模式密不可分,即通过铸象于鼎,"使民知神奸",进而"协于上下,以承天休"。而所铸之"象"并非具体的、写实的物象或形象,而是通过抽象和艺术再创造,传达意有所指的法象、法戒或意象。人民所知的"神奸"也不仅仅是异兽的善与恶,而是经过加工的画面背后的寓意。九鼎神性最初来自其图像及其背后的寓意,尔后才因礼法的功用,在政权的更迭中不断地被神化。最后九鼎的神秘失踪,既是"铸鼎象物"模式的失效,又是其神性的达成,与它的来历一样,意味深长。