契丹族起源问题探析

契丹族是发源于中国东北地区的游牧民族,其族属系东胡族系中吸纳了大量匈奴人的鲜卑,经历一系列动荡后建立了封建王朝,疆域辽阔、实力雄厚,吸收各民族文化,因俗而治,一度与宋王朝分庭抗礼。契丹之名最早出现于4世纪中叶,但"契丹"一词的含义与读音尚待考证,且契丹的起源也需要进一步研究。本文在解析史料和掌握前人研究成果的基础上,就契丹族的族属来源、名称出现的起始时间和含义、读音进行探讨。