纪功颂德——碑的前世

碑在《说文解字》中释为“坚石也”，它的起源与功用密不可分。早期的碑没有文字，一般在宗庙、祠堂前立碑是为栓马之用；或立于宫前，实为测时而设；或立于墓前，为下葬所设（一般在碑首与碑身之间，或在碑身的中部凿有穿）。有文字的碑，金石学称为刻辞碑，一般认为最早始于东汉。目前所看到的如西汉《鲁孝王刻石》《菜子侯刻石》等，显然与刻辞碑有着本质的不同、通常称其为刻石。