重返哥廷根

1935年,24岁的季羡林借清华与德国交换留学生之机,远赴德国留学,入哥廷根大学,先后师从著名梵文学者瓦尔德·施密特教授、西克教授,学习梵文、巴利文、吐火罗文等。1937年留学交换期满,但因国内抗日战争全面爆发,他被迫滞留德国,同时开始兼任哥廷根大学汉学研究所讲师,并于1941年获哲学博士学位。直至1945年国内抗日战争结束,34岁的季羡林才几经辗转回到祖国。1980年季羡林终于有机会再赴德国,故地重游,感慨万千。他于1980年11月在西德开始写作本文,直至1987年10月在北京写完。