董仲舒与“春秋决狱”

所谓“春秋决狱”又称引经决狱，是指遇到义理伦常而法律没有明文规定，或虽有明文规定，却有碍纲常的疑难案件时，引用儒家经典所载的古老判例或某项司法原则对案件做出判决。两汉时，司法官员引用《公羊春秋》断狱最为常见，实际上，当时被援引为司法裁判依据的除《春秋》以外，还有《诗》《书》《礼》《易》等儒家经典。但由于在具体的司法裁判实际活动中，绝大多数都以《春秋》为依据，故而将这种引经决狱的裁判方式统称为“春秋决狱”。