ESA和NASA共同研究火星采样返回方案

据SpaceDaily网站2018年4月27日报道,ESA和NASA在柏林航展上签署意向书,探讨火星土壤采样返回的方案,概述双方可能发挥的潜在作用以及如何能够互相提供支持,研究结果将于2019年提交ESA部长级理事会,以决定是否继续开展这些任务.火星采样返回将需要从地球发射至少3次飞行任务以及从火星发射1次任务.NASA的“火星2020”巡视器将在探测火星时收集表面样本并装入31个小罐;ESA的ExoMars巡视器也将于2021年着陆火星,钻探火星表面,搜寻生命迹象。