NASA新一代勘探卫星将进入新轨道

据《科技日报》2018年4月25日报道,4月19日,NASA的“凌日系外行星勘测卫星”（TESS）搭载SpaceX公司的猎鹰9号火箭顺利升空,开始其系外行星探索任务.TESS计划将在60天后进入一个之前从未使用过的高地球轨道（HEO）,开始为期2年的系外行星勘测任务.TESS是NASA继开普勒太空望远镜之后又一艘重要的系外行星探测器,虽与开普勒天文望远镜一样使用凌日法进行勘测,但TESS勘测的目标恒星距离地球30光年-300光年,远比开普勒任务的目标恒星近,因此其亮度要比开普勒任务目标恒星高30倍-100倍。