银河系从“二环”扩建到“五环”

在最近的一两年中，人类对银河系银盘大小的认知已被刷新两次：2017年发现比原先认为的要大25％，2018年这一数据更新为增大一倍。这一成果，使天文学家重新审视星系形成及宇宙演化的一般规律。在过去，天文学家普遍认为银河系的半径约为5万光年，它的中心附近存在一个棒状结构，外面呈现盘状结构（银盘）、四周被较稀疏的恒星包裹（银晕），太阳距离银河系中心约为2．5万光年。