纵然有十分英勇，便也有十分孤独

这是一部彻头彻尾的“男人戏”，也是一部彻头彻尾的历史正剧，还是一部讲述“贪腐”题材的戏。顺治十五年（1658年），4个乡村大学生陈廷敬、张淠、郑恒和高士奇一同进京赶考，结下了深厚的友谊，约定为官后共同反腐倡廉。大考前天，陈廷敬阴差阳错捅破了考试泄题的真相，使得参与泄题的鳌拜怀恨在心，而原本赏识他的索尼也由此另收张淠为婿。陈廷敬从此官运不顺，后更被下放。直到康熙即位，下定决心除蝇打虎，重新起用陈廷敬。陈廷敬新官上任三把火，先后拿下了昔目的老同事郑恒、张淠，大大削弱了以索额图、纳兰明珠为首的利益集团及其党羽的力量。