“求长鸣鸡”与刘贺被废考释

《汉书》刘贺传记其行至济阳"求长鸣鸡",此长鸣鸡为何物?为何求长鸣鸡?求长鸣鸡的行为为何不当?这些问题,颜师古及后世注家都没有解决。通过探究,长鸣鸡实际上是一种斗鸡,刘贺求此鸡是为了斗鸡玩乐。汉代社会流行斗鸡,斗鸡及通过斗鸡赌博等给社会带来不良影响,汉代统治者曾对此行为加以打击。刘贺居丧期间求长鸣鸡,说明其确有耽于玩乐、不守礼法的一面,《汉书》记其诸般劣迹,并非无据。