“阴阳”“五行”的发生、演变与合流

仅就“阴阳”二字而言，“阴”字最早见于金文，“阳”字则见于甲骨文，二者本义都是指天象的背日无光或向日有光。许慎《说文解字》说：“阴，暗也。水之南、山之北也。从阜。会声。”“阳，高明也。从阜。易声。”而由日光的照射与否又引申出表示地理方位的“山南”“山北”的含义。可见，无论是“阴”“阳”的本义还是引申义，都体现了对自然现象表征的属性，即对于事物方位处所的说明。这一特性在《尚书》《诗经》等先秦典籍中亦可得到印证，如“至于岳阳”“岷山之阳”“南山之阳”等。