從皇商薛家看《紅樓夢》中的物質文化

A Viewpoint on Material Culture from Imperial Merchants in the Novel Dream of the Red Chamber

在《红楼梦》中袭替其父担任“皇商”的薛蟠，应就是可先支领帑金来经营获官方授权之商业活动的官商。而与此小说创作过程关系密切的曹寅和李煦两家，恰同为该官商群体中的一员，又囚他们所负责的江宁及苏州两织造，亦是承办皇室用品采买及督造的重要机构，故小说中尝以精致宫花、高级樯木、上等人参、珍贵牛黄及四神散等特殊品项，凸显当时上层社会所拥有的高端物质文化。惟先前红学界囚少有人拥有相关背景知识，又欠缺足够研究工具与能力，以致对这些对象的珍稀性以及相应的专业术语，始终无法深刻掌握。本文即透过e考据之法以较精准且具策略的问题意识，首度具体厘清了前述品项的一些内涵（如宫花的价格、“樯木”为何、“芦泡须枝”及“渣末泡须”的意义，更发现四神散应与知名的安宫牛黄丸同源等），并因此对作者生活知识的厚实度增添许多了解，同时也让阅读这本小说的深度有机会进入较立体的层次。