未开的脸与未知的脸:中国中产阶级的社会特征与现实处境

当代中国中产阶级是后发、外源式现代化下骤变式社会转型的结果与产物。在消费与政治参与上,它表现出与传统有关前卫、后卫论断的矛盾与异变。由于其突生性、复杂性加之尚未明朗化,这是一张仍缺乏认识的＂未开的脸＂。同样,由于社会转型中的种种不确定性,中产阶级的顺利成长也只是一种理论预期,这一阶层的未来也由于充满了变数而成为＂未知的脸＂。在地位追求上,中产阶级面临大众与精英的选择与困惑;在消费世界中,中产阶级也面临认同与迷失的双重可能。这些都成为未来中产阶级研究中应该跟踪的主要内容而不能轻率地做出结论。同社会阶层结构研究一样,我们应该从历史脉络的变化与文化比较中把握中国中产阶级的未来。