摘要
汉代文献屡见“卖子”、“鬻子孙”现象的记录。未成年人往往因此遭受沉重的身心迫害。严重违背基本伦理、破坏家庭结构、伤害亲族感情的这一情形，被看作社会反常表现，往往标示着社会危机和社会灾难。“卖子”、“鬻子孙”现象发生的原因，是社会不平等导致的下层民众的生存艰险。人身奴役制度的存在作为主要因素也不宜忽视。国家行政集团对“卖子”、“鬻子孙”现象有所关注，有时亦采取相应对策。相关法律亦有予以禁止的条文。汉光武帝建武二年诏宣布民有“卖子”而“欲归父母者，恣听之”，又强调“敢拘执，论如律”。建武七年诏言同类事又说到“敢拘制不还，以卖人法从事”。建武十三年“诏益州民自八年以来被略为奴婢者，皆一切免为庶人；或依托为人下妻，欲去者，恣听之；敢拘留者，比青、徐二州以略人法从事。”张家山汉简《二年律令·盗律》可见对“不当卖而私为人卖”之“卖人”情形予以惩罚的内容。在综合考虑法律史诸种信息的基础上，对于因“大饥馑”“高祖乃令民得卖子，就食蜀汉”的理解，或许可以得以澄清。
