王拯非王鹏运词师

清季四大词人之首的王鹏运(自号半塘老人)约在光绪五年(一八七九)开始学词,其学词导师为在京同乡好友龙继栋和同在内阁的词坛耆宿端木采。学界长期以来有观点认为,半塘是在其前辈亲戚王拯和同官端木埰指导下走上词坛的。其实此论有失偏颇,王拯指导半塘学词可能性很小。下文拟就半塘与王拯的关系和半塘是否曾向王拯学词作一考辨。半塘之父王必达(字质夫)曾应进士试落第离京,王拯作《赠王质夫南归叙》云:‘吾宗质夫赋鹿鸣来京师,就余同居一年,两试于礼部,……且质夫与余姓同望,生同方,今又聘余姊氏息,为肺腑戚。’则王拯已明言与王必达只是同姓同里关系,而非同族。当时王必达已与王拯外甥女刘氏(半塘之母)订婚;后来王必达续娶刘氏,又因同姓关系,故按辈分呼王拯为叔。明确说来,王拯是半塘之母的舅父。