《通书》——通篇喻教之奇书

周敦颐的传世之作《通书》,全文并不长,为2832字,分为40章,每章都有标题。《通书》因文字过简,涉及的问题很多,因而难于把握。朱熹在《通书后记》中谈到研读《通书》的三个阶段:“朱熹早岁时幸得其遗编而伏读之,初盖茫然不知其所谓,而甚或不能以句。壮岁获游延平先生之门,然后始得闻其说之一二。比年以来,潜玩既久,乃若初有所得焉,虽其宏纲大用所不敢知,然于其章句文字之间,则有以实见其条理之愈密,意为之愈深,而不我欺也。”朱熹研读、考订此书前后达三十年之久,我们今天读到的《通书》,就是经过他最后编定的,其用功可谓勤矣,然而对于其“宏纲大用”不敢自认为都搞清楚了,于此可见《通书》之深奥难读了。