明代河西的军屯

甘肃河西地区是古代中西交通的咽喉,又是少数民族聚居的地区。西汉以来,中原王朝为了确保中西交通的畅通,防御少数民族贵族对边境的侵扰,总是把河西作为必争之地。自汉以来,河西即驻有很多的军队,但河西与内地距离较远,交通很不方便。驻军的粮饷如靠内地转输,是极其艰难的。相反的,从河西地区本身来说,这里土地辽阔肥沃,祁连山雪水可资灌溉,是个很好的农业区。因此在这里设屯种地倒是非常适宜的事情,如西汉武帝时即在令居(今永登县)、居延屯田;宣帝时,在今青海乐都、民和一带屯田;