上海商人与晚清疆吏的“一两重银元”之争

Debate on "Fifty-gram-weighty Silver Dollar" between Merchants in Shanghai and Provincial Magnates in the late Qing Dynasty

光绪三十年(1904年),吕海寰、盛宣怀电告外务部,说英国希望中国遵守《商约》[1]铸造'一两重银元',以便杜绝胥吏利用现存的银两制度'高下其手',并许诺'将来中英两国人民在中国各处,即用(所铸一两重银元)以完纳各项税'。电文中还引用英国人的话鼓励道'同律度量衡,自古经国善法'。[2]政府是否应该统一度量衡,是否应该用一两重银元来统一度量衡,外国人建议的背后是否有阴谋,一两重银元一旦作为新币流通,它所牵动的全局,究竟是有利的还是有害的,比如新币的铸造成本,与现行的货币之间怎么公正兑换等,围绕这些问题,清廷内部出现了长久而激烈的电报战。