从明堂到暗室

明堂,从字面解,乃宽敞明亮之厅堂。在上古时代,明堂则是议论朝政、进谏纳谏或祭祀之地,之所以称做'明堂',据说是取'明目达聪'之意。《淮南子·主术训》:'昔者神农之治天下也,以时尝谷,祀于明堂。明堂之制,有盖而无四方,风雨不能袭,寒暑不能伤,迁延而入之,养民以公。'从这一记载看,早在神农氏时代,就有了明堂,其结构,上有大屋顶,四面有柱无墙,虽不能与现在的豪华礼堂相比,却能遮雨雪,挡骄阳,臣民们可以自由进入。