神话与宗教的关系及其基本特征

宗教与神话,二者具有密切的关系,这是世界各国神话学者的共识。但是,长期以来,神话学界却把宗教神话的内涵局限在原始社会阶段,只承认我国上古时代的神话传说和古希腊罗马神话传说,而否认其他宗教神话。茅盾说:“所谓神话,是原始人民的信仰与生活之混合的表现,并不是一切荒唐怪诞言神仙之事的,都可以称为神话。”这是长期统治中西神话学界的公论,并非一家之言。但是,既然神话与宗教是紧紧地捆在一起的文学现象,我们就没有理由把其他宗教神话排斥在理论视野之外。对此,勇于独立思考的神话学家已经提出了异议。苏联学者托卡列夫和梅列金斯基认为:把神话仅仅理解为原始社会的神话乃是“迂腐之见”。他们说:“倘若对所谓‘世界宗教’(基督教、伊斯兰教、佛教)的探考持之以科学态度,则不难看出:所谓世界三大宗教,亦为神话所‘充溢’。”我国神话学家袁珂编著《中国神话传说词典》。