论咸丰、同治时期(1851—1875)太平军和湘、淮军的变革

咸丰、同治时期是传统中国由“变局”危机卷入世界近代化运动的开端。“数千年未有之变局”,在一些有识之士的内心激发起强烈的救亡求变心理,催逼着他们排除传统守旧势力的干扰,大力购求和运用洋式武器,开始变革传统的军备和军制,由此揭开了中国军队近代化的序幕。这其中不仅有太平天国的农民领袖洪秀全等,也有与之敌对的曾国藩、左宗棠、李鸿章等湘淮将领。敌对的力量被世界近代化潮流神奇地统一到变革传统的行列之中。 （一） 两次鸦片战争给中国社会带来的灾难是多方面的,但深重的灾难同时又是一种精神上的强击与震憾。有识之士从头破血流的失败、牺牲和屈辱中,看清了自身的因循、麻木积习;从坚船利炮与刀矛弓箭、鸟枪土铳的比较中,看出了“天朝上国”的破洞与衰象;