一种有趣的观果植物——猴子不能爬的树

胡拉木（Hura crepitans L.）系我国引种栽培的大戟科响盒子属植物，原产于南美洲的亚马逊热带雨林中。该树种可高达40米，树杆长满圆锥状小而密的刺，连猴子都不敢爬，所以又戏称为“猴子不能爬的树”，形象地说明了树杆典型的密刺特征。胡拉木最有意思的是它的果实。它的蒴果形似南瓜型，直径6～7.5厘米，约3厘米高。南瓜型的果实是由13-14个扁平的小果实围绕中心辐射状排列形成的，种子扁平，直径约2厘米。由于成熟的果实在摇动时可发出沙沙的响声，所以用具有“沙沙作响的”之意的“crepitans”作为种加词，有时又称为沙箱树、响盒子、猴子吃饭铃等。