SpaceX或在2019年进行BFR系统飞船部分的飞行试验

3月11日,SpaceX公司创始人艾伦?马斯克在接受采访时透露,该公司目前正在开展其未来“星际运载器”——超重法尔肯火箭(Big Falcon Rocket,BFR)的研制,如果研制进展顺利,将在2019年上半年开始对该系统的飞船部分进行初步验证飞行试验。试验可能类似于SpaceX公司此前在德克萨斯利用法尔肯9垂直起降验证机进行的垂直起降试验,在正式投入飞行任务之前进行多次短时长的“起飞-降落”试验。BFR概念最早是由马斯克在2016年的第67届国际宇航联大会上提出的,当时被命名为“星际运输系统”(Interplanetary Transport System,ITS),2017年将其重新命名为“超重法尔肯火箭”,并公布了修改后的设计方案。该系统由助推级(火箭)部分和飞船部分构成。整个系统LEO运载能力可以达到150 t,超过了土星5的最大运载能力。助推级部分:直径9.14 m,高度106 m,采用31台猛禽液氧/甲烷发动机,推力达53 400 kN;飞船部分:直径也为9.14 m,高度48 m,使用6台或7台猛禽发动机。飞船内部加压空间超过空客A380大型客机,可搭载40名乘客。飞船部分还可以在轨补加推进剂,以执行近地轨道以远的任务。目前第一艘飞船初样正在制造中,仍需对隔热材料和结构等关键技术进行攻关。