木卫二生命之谜

木星是太阳系中最大的行星,其赤道半径约为71400千米,体积足以容纳1316个地球,质量是地球的318倍。它在距离太阳77800万千米的轨道上运行,公转一周差不多需要12个地球年,自转一周仅为9小时50分30秒,是八大行星中自转最快的一个。木星表面是液态氢的“海洋”,海深约1.6万千米。主要由氢、氦组成的木星大气层厚约1000千米。迄今已知木星拥有79颗卫星,其中最大的四颗是1610年被伽利略发现的木卫一、木卫二、木卫三和木卫四,它们又被统称为伽利略卫星。按相对木星距离由近及远排列:木卫一距离木星42万千米,直径约为3630千米;木卫二距离木星67万千米,直径约为2920千米;木卫三距离木星107万千米,直径约为5262千米,是太阳系中最大的天然卫星;木卫四距离木星188万千米,直径约为4800千米。除木卫二外,其他三颗卫星的个头儿都比月球大。这四颗卫星的轨道呈圆形,其轨道面几乎与木星赤道面重合,自转周期和绕木星转动的周期相同,而且运行方向都是自西向东,这和月球围绕地球运动的情况是一样的。