入侵广州湾的法国军舰

French Warship Invading Kwangchowan

甲午战争结束后,西方列强瓜分中国的狂潮到来。在德国强租胶州湾、俄国租借旅大、英国租借威海卫之后,不甘落后的法国也向中国提出了租借广州湾的要求。在强租广州湾的行动中,法国海军远东分舰队扮演了非常重要的角色。1895-1896年,远东分舰队的军舰执行了前往广州湾勘察的任务,为日后的占领奠定了基础。1898年,几艘远东舰队军舰和它们派出的水兵登陆队构成了法国在广州湾最初的军事力量。随着广州湾局势的不断升级,法国海军陆战队和殖民地大量步兵涌入广州湾,远东分舰队的军舰为这些陆上兵力提供了充足的火力支援。可以说,如果没有远东分舰队作为后盾,法国强租广州湾的行动就不可能取得成功。