性善与工夫——孟子言性善的角度与理论特色

Goodness of nature and Gongfu: The perspective and theoretical characteristics of Mencius’ argument that people are born good

孟子言人性善,从根本上说,并非是强调人所具有的一种抽象本质,而是就人的情感生活和人生境遇而揭示真实的情感规律,指出人之所以为人的价值内涵,从而指点道德修养的进路和人间秩序的价值本原。故孟子言性善的同时,必然随即言道德修养的工夫:其一,从四端之心言性善;其二,从孝悌亲亲之情言性善,这两个角度可概括为“即情言性",由此孟子特别强调“求放心”、“扩充”本心的工夫。其三,由养气说以凸显仁义内在之理,由此提出“集义”、“养浩然之气”的工夫。其四,强调性命之辨,从命运境遇之动态的角度来凸显善性本具的道理,由此而强调“反求诸己”的道德精神。孟子言性善必言工夫,体现了儒学一贯的“即工夫即本体”的学术精神。