冻土区天然气水合物形成的“风水宝地”

陆上极地环境下天然气水合物的特征与永冻带密切相关。一般认为,从上新世(距今约1.88Ma)以来的热条件导致了永冻带的形成和天然气水合物的持续存在。北半球大约20%的土地被永冻带所覆盖。地质学研究和关于海底条件的热力学建模也表明,在北极海的大陆架内可能存在永冻带和天然气水合物。在更新世的多次冰期时期,从北极的地面区域到大陆架水深120米以内的广大范围内的温度条件都非常适宜永冻带和天然气水合物“遗留”下来。实际上,陆上近岸处的天然气水合物也只能与永冻带紧密相存。