大气切伦科夫成像望远镜:探索高能宇宙的新利器

2019年7月,中日合作团队利用羊八井宇宙线观测站设备,在ASy实验中发现了迄今为止能量最高的甚高能光子,其中一个粒子能量达到450TeV,比之前国际正式发表的75TeV高出5倍以上。这个最高能的光子来自于金牛座方向的蟹状星云,是1054年爆发的超新星遗迹。当这个光子进入地球大气层之后,会发生切伦科夫辐射而产生缪子等次级粒子。监测这些粒子的设备种类有很多,本文就向读者介绍一种特殊的设备一大气切伦科夫成像望远镜。