汉人祖先信仰“神”观念的变迁

在谈到中国民间信仰时,神祇众多无疑是中国民间信仰呈现出的最鲜明特征。在殷商甲骨文中,没有出现“神”字,表示人死亡之后存在的文字符号是“鬼”和“[礻鬼]”。二者的区别在于后者是示化了的商王先祖,是被祭祀的对象,而前者是被驱逐和镇压的对象。周代出现了“神”的观念,这时的神不仅指“天神”,也指周王先祖。