契嵩禪門定祖說略論

禪宗的印度法脉曾一度模糊不清。北宋仁宗皇佑年間,契嵩專門撰寫《傳法正宗記》《傳法正宗定祖圖》《傳法正宗論》三書,正式確定禪宗西天二十八祖之說。契嵩完成的禪門祖統論證,雖不能說無懈可擊,但即使從學術的角度看,也達到了歷史的最高水平。禪宗的西天二十八祖說到底有何歷史的意義,學術的判斷和宗教信徒的判斷是有差別的。中國佛教各宗出于傳法的需要,追認西天祖師,目的是爲了說明本宗的正統性與合法性。禪宗的存在與發展,當然不是僅憑祖統說就可以解决,但是,祖統的編造和傳承,卻是禪宗歷史發展的内在需要。