边沁法律思想的公共福祉情怀

边沁认为英国存在着武断主义和“邪恶利益”两大社会问题。以功利主义为理念,以社会整体福祉为目标,以最大多数人的最大幸福为导向,才是最好的解决社会问题的方式。为此,边沁建构和诠释了“约束”理论以及公共性理念。“约束”的力量能创造出社会成员从事善行或戒除恶行的动机,从而有助于弥补个体之间的价值鸿沟,调和人性本然与道德应然之间的关系。公共性理念强调,社会整体福祉的实现应当成为政府和社会成员共同的追求目标,这是法治的基础和正义的灵魂。一个实现了安全、生存、平等和富足的社会,就是实现了最大多数人的最大幸福的社会。