化性起伪——略论荀子人性论实质

荀子之言性恶论,旨在“化性起伪”。荀子认为生之所以然者为性,人性中有口目好利等自然情欲,虽然人性之中有欲望,但是这些都是天然(朴)的,只有“顺是”才会导致抢夺等恶行,所以需要圣王礼义之化,即“化性起伪”。荀子认为仁义都是后天的行为,意在强调“伪”,“伪”即“为”,为与不为之分,产生了君子与小人的区别。“伪”在于君子明于天人相分。在“性”和“伪”上,荀子认为通过学习可以使得“性伪合”,“性伪合”的含义是礼。荀子的“礼”与孔子的“仁”在内涵上是一样的,孔子说“克己复礼为仁”。而孟子的“义”,也与孔子“仁”同质,所以说孟荀同归于儒家本质。