明代的“土木堡之变”

元朝灭亡之后,蒙古人只得退回旧居,并就此分裂为鞑靼、瓦剌和兀良哈三个部分。其中,瓦剌居于西部,实力最为强大。到了正统年间,他们已经控制了鞑靼和兀良哈,基本统一蒙古三部。蒙古叛犯正统四年(1439年),贪婪狠毒的也先继承瓦剌汗位。瓦剌在他的带领下,开始与明廷叫板。他们不时南下,掳掠边民,抢劫财物。