人满为患:乾隆的心病

乾隆五十五年(1790年)八月乾隆度过了他人生中最后一个“逢十”的大寿。举国欢庆的气氛尚未消散,礼部侍郎尹壮图的一份奏折,一下子将这位耄耋老人拖回现实。尤其是其中一句话:臣经过地方……商民半皆蹙额兴叹,各省风气,大抵皆然。商民“蹙额兴叹”的事中,就有“生齿曰繁”带来的社会问题。这年,中国人口突破3亿大关。