“泮塘五秀”之荸荠和慈姑

从广州龙津西路至荔湾湖公园一带,统称为泮塘,这里是西关的腹地。泮塘村是古老的城中村,曾经有大片泥土丰厚肥足的水田,适合种植莲藕、荸荠(马蹄)、红菱、茭笋和慈姑等水生蔬菜,因质量上乘,它们被称为"泮塘五秀",并广泛运用到各种粤菜烹制之中。五种蔬菜摆在菜市场,莲藕、红菱和茭笋都很容易区分,荸荠和慈姑却有不少人分不清,即便是历代文献也常常相互混淆。究其原因主要是,第一,两者生长环境基本一样,都生长在南方温暖地区的水田中;第二,球茎外形有几分相似,慈姑像长了长芽的荸荠;第三,上市时间有重叠,荸荠在冬至左右上市,慈姑在春节前后采收。