先秦至唐鸿胪卿沿革述略

历代鸿胪卿一职掌管外交事务,但在不同时期鸿胪卿的名称、职能、品秩和下属机构是有所变化的。鸿胪卿源起周代大行人,秦代称为典客,汉初为大行令,汉武帝时始用“鸿胪”一词。魏晋南北朝时,鸿胪或置或废,名称上多次改易,职能上也出现了新的变化。除职掌外交事务外,还负责部分丧葬事宜、寺院管理和皇家园囿。在此时期首设鸿胪寺作为鸿胪卿的官署,后历代沿置。至隋唐时期,鸿胪卿在名称上已固定“鸿胪”二字,甚少改易。整体来看,先秦至唐鸿胪卿的职责范围在逐渐缩小,职能也呈现愈来愈具体化的趋势。