容闳,“中国海归第一人”的尴尬人生

1828年,容闳出生在广东香山县一户贫困的农家。在容闳7岁的时候,他被父亲送到了澳门的马礼逊教会学校的预备班——原本属于香山县管辖的澳门,其时已经被葡萄牙人实际占据了近300年。容闳有一个哥哥,之前被父亲送去读了传统的私塾。如果按照现在的概念,父亲应该是比较疼爱作为弟弟的容闳——把他送到了所谓的“国际学校”。但当时的事实恰恰相反:容闳的父亲只能承担一个人的学费,送哥哥去读私塾,是希望他走“正道”去考取功名,而送弟弟去读教会学校,只是因为教会学校是免费的,将来毕业能做点洋人的生意赚点小钱。