天文与中国古代的计时制度

天文学看起来高大上,似乎离普通人的曰常生活很遥远。其实不然,天文学知识一直以极为隐秘的方式影响着社会大众的日常生活,其中最值得一提的便是计时规则了。中国古代的计时制度内含有丰富的天文学知识。“时间是什么?”一直以来都是令人困扰的重要问题。它触不着、看不见、听不到,却又能被人所感知。“子在川上曰:‘逝者如斯夫!不舍昼夜。’”孔子看见河水流过,一去不返,于是感慨时间的流逝不止。可见,时间必须依托于具体的形象载体才能被理解,正如孔子面对奔腾不息的河流时,感慨时间逝去那样。而计时方法和制度乃是借助天体运动的规律和计时仪器,使时间能够被观测和量化。