郎世宁《海西知时草》考——兼论中西计时方法在清宫绘画中的表现

A Study of the Time-telling Plant from the West by Giuseppe Castiglione:On Chinese and Western Timing Methods in Court Paintings in the Qing Dynasty

清宫御书房中收藏有一幅名为“海西知时草”的画作,为意大利传教士画家郎世宁所绘。海西知时草即为含羞草,为西洋舶来之物,被法国传教士汤执中进献入宫。乾隆帝观察到其不仅具有开合特性,而且开合时间在午前午后有所差别。这种对精确计时的认识属于西洋分秒计时范畴。此时西洋分秒计时在清宫生活中被广泛运用,清宫院画中也出现表现钟表计时的画作。同时乾隆朝宫廷还使用中原农耕节令,院画家依照岁时节令图绘特定题材的年节画。乾隆朝宫廷生活中两种计时方法并置存在,交替运用。中西计时方法各有其使用范围,对应着不同的实际需求,并通过宫廷绘画以形象化的方式呈现出来。