明清中国“大西洋”概念的生成与演变

中文语境的“大西洋”概念最晚出现在明朝嘉靖时期,其意本指印度洋北部及其沿岸地区,特别是阿拉伯半岛一带。待到耶稣会士来华后,随着利玛窦等人对中国“大西洋”概念的巧妙借用以及《坤舆万国全图》等中文世界地理图书的广泛传播,先前出现的“大西洋”概念开始发生明显变化。概言之,此后之“大西洋”概念已逐渐固化为三层内涵:一指欧洲大陆,二指今大西洋特别是伊比利亚半岛以西之北大西洋局部海域,三指葡萄牙或意大利。