从自由贸易到帝国特惠

从19世纪70年代开始,英国的农业和工业先后陷入危机,造成危机的原因是多方面的,但自由贸易政策显然是导致恶果的一个重要方面。伴随着产能过剩情况的加剧,越来越多的国家开始通过设立和不断地提高本国关税来尽可能地排斥来自国外的商品,使本国市场最大限度地为本国工业的发展服务。一时间,关税保护主义成了世界贸易发展的主流,自由贸易逐渐陷入困境。在关税壁垒的时代,很多国家都将有针对性地下调对某一国的一种或者某几种商品的关税作为同其他国家谈判的手段,并要求得到类似的回报。受制于自由贸易政策,英国在同他国的谈判中处于下风,。