癌症与螃蟹

Cancer在公共英语中,除了表示癌症,还有螃蟹之意。那么癌症与螃蟹到底有何关联呢?早在公元前400多年,古希腊的“医学之父”希波克拉底就观察到恶性肿瘤能够快速生长,在扩散过程中会伸出许多像手指一样的触角向四周辐射,形似螃蟹,故用螃蟹的希腊语“carcinoma”来命名肿瘤。约在300多年后,古罗马学者塞尔苏斯在翻译众多古希腊医学经典时将其译为拉丁语中的“cancer”。英语接受了这些希腊语和拉丁语的词汇,并沿用至今。