近代领事裁判权体系下的华洋船舶碰撞案——1887年万年青号事件的法律交涉

Sino-Foreign Ship Collision Cases and Extraterritoriality: The 1887 Steamer Wan-Nien-Ching Incident

1887年1月,福建船政局制造的中国第一艘蒸汽动力轮船万年青号,于清晨大雾之中在上海吴淞口洋面被英国船只你泊而号撞沉,伤亡惨重。随后,台湾巡抚刘铭传等聘请英国律师,将英国轮船公司诉至英国在华最高法院。清政府积极搜集证据,组织证人出庭,行使观审权,最终以中方胜诉,英方赔款结案。这一结果极大地振奋了国人,他们将此归因于洋务运动以来中国国力的提升。而英国在华最高法院的审判模式,也成为中国舆论界口中"司法文明"的象征,成为批判清政府司法专制的武器,凸显出领事裁判权体系对中华法系的冲击。传统研究着重于强调领事裁判权对中国司法主权的侵害,并未关注到近代中国人在这一有限空间之内如何最大化维护自身权利的努力,近代领事裁判权问题仍具有重要研究价值。

In January,1887,Wan-Nien-Ching,China’s first steamer,collided with Nepaul,a British ship,and sunk in Wusongkou. Liu Mingchuan,Qing’s Governor of Taiwan,hired a British lawyer and sued the British shipping company in Britain’s supreme court in China. Thanks to the Qing government’s effort,China won the lawsuit. Some attempted to use this case as a lever to improve China’s legal system. This effort indicated how extraterritoriality impinged on China’s established legal practice.