褪黑素在雄性动物繁殖中的功能

褪黑素是由哺乳动物下丘脑松果体产生的一种吲哚胺类激素,化学成分是N-乙酰-5甲氧基色胺,1957年被耶鲁大学的皮肤科专家首次分离并检测了其分子结构,此后褪黑素成为医学和生命科学领域的研究热点。褪黑素是介导光照影响动物繁殖活动的重要调节因子,合成和分泌呈昼低夜高的节律性变化。光照可以通过调控褪黑素的分泌影响动物的繁殖活动。对于季节性繁殖动物,日照时长决定着褪黑素表现出抑制或促进繁殖性能的活动[1]。在高纬度地区,光周期是决定繁殖季节开始和持续时间长短的主要环境因素。松果体通过改变夜间褪黑素分泌的持续时间控制繁殖活动,近年来随着探索的深入,发现褪黑素在动物性成熟、激素分泌、配子形成、胚胎早期发育、妊娠以及分娩过程中发挥着重要作用[2-3]。