古代的“吃”是指人说话结巴

古代文字中的“吃”,并没有“进食”的意思,而是指人说话结巴即口吃。汉高祖刘邦手下有个著名的大臣叫周昌,《汉书》本传中有“昌为人吃”的记载,即指周昌是个结巴,绝非周昌被人吃掉的意思。古代讲到吃东西,常用的是“食”字,如:食菽、食肉、食菜等,但又有“食酒、食水”等词,可见还包括“饮”的含义。稍后,分得细一些,则以“瞰、啗、啖、哺”表示吃,用“啜、呼、吮”表示饮。《后汉书》载:“南方有瞰人国”,那倒真是吃人的,而且“首生子,辄杀而瞰之”,父母吃掉自己的头生儿子,实在太残忍了,不过可能是无稽的传说。