自食其力与合群互助:蔡元培“劳工神圣”思想释义

“劳动”和“劳工”问题是社会学研究的重要主题,也是近代中国百年变迁的重要议题。由这两个概念所引发的工读互助、劳工运动和劳动改造等社会运动,不仅直接影响了“五四”一代的青年学生,还影响了新中国成立后知识分子的思想改造。可是,在以士人为“四民之首”的传统中国中,劳工的地位和劳动的价值原本是非常低的,何以在近代被提到如此崇高的位置,成为人们普遍认可并追求的价值观念呢?从这个意义上说,近代中国的劳工和劳动问题,就不只是经济和社会问题,还是思想观念和伦理道德问题。