正确书写电磁学中“功率”的SI单位

在一些科技书刊中,经常可见有人将电磁学中的[有功]功率(active power)的单位符号错写作V·A(伏[特]安[培]),将视在功率(apparent power)、无功功率(reactive power)的单位错写作W(瓦[特])。为什么会出现这种错误呢?这跟电磁学中的“交流”密切相关。在交流电路中,有电阻、电感、电容等负载,因而存在3种性质不同的功率——[有功]功率、视在功率、无功功率,通常纯电阻电路(阻性负载)对应的是[有功]功率,纯电感电路(感性负载)、纯电容电路(容性负载)分别对应的是视在功率、无功功率。然而,这3个量的量纲是相同的。为了使相同量纲的量比较易于区分,国际计量委员会指出,可以使用某些组合名称,例如用牛[顿]米(N·m)作为力矩的单位,而不用焦[耳](J)。依据这一原则,GB/T 3102.5—1993《电学和磁学的量和单位》分别对上述3个量的单位做出如下规定:[有功]功率的SI单位名称和符号为瓦、W;视在功率、无功功率的SI单位采用组合名称和符号伏安、V·A。