“慧眼”直接测量到宇宙最强磁场

10亿特斯拉!日前,记者从中国科学院高能物理研究所获悉,科研人员借助我国首颗X射线天文卫星"慧眼",对X射线吸积脉冲星的一次暴发进行了详细观测,通过X射线能谱首次直接测量到迄今为止宇宙中的最强磁场。相关研究发表于《天体物理学杂志》。宇宙中,中子星具有强磁场,其与伴随恒星可组成X射线双星系统,在中子星强引力作用下,恒星气体会落向中子星并形成吸积盘。磁场较强时,吸积盘上的等离子体沿磁力线落到中子星表面,发出强烈的X射线辐射。随中子星转动,X射线光变会形成周期性脉冲信号,因此这类天体也被称为X射线吸积脉冲星。大量观测发现,部分脉冲星的X射线能谱存在"凹陷"结构,因电子在磁场中回旋共振散射而成,因此该结构被称为回旋吸收线。吸收线处的能量与磁场强度相对应,研究者据此可直接测量脉冲星表面附近的磁场。